编制预算时注意保持财政收入与支出在总量上平衡的指导方针与准则。香港奉行审慎和稳健的财政方针，一贯遵循量入为出、保持财政收支平衡，并有盈余，不搞赤字预算的原则。从1946～1947财政年度到1993～1994财政年度的48年中，有41年实现收支平衡，并有盈余，只有7年出现赤字。而出现赤字的年度基本上都是经济面临困难的年头。这基本上体现了平衡预算原则。历任财政司对这一原则的提法不同，并随财经环境的变化对具体方针及各种比例有所调整，但总的精神大体上是相同的。现任财政司在1994～1995年度预算案报告中提出的准则是：①政府的目标是在长远方面维持充足储备；②在非经常开支中，大部分须由经营帐目的盈余支付；③开支增长不应超过本地生产总值趋势增长的假设，但也要考虑和顾及特别计划的无可避免开支。④税收政策须要维持各项收费、定额税项等收入的实质价值，以及定期检讨各种税项的免税限额，追上通货膨胀。