15世纪末到19世纪中叶英国新贵族用暴力手段或经国会立法程序剥夺农民土地的过程，为英国资本原始积累奠定基础。15世纪末年，由于英国毛纺织工业的兴起和对羊毛需求的急增，养羊成为有利可图的事业。英国新贵族用栅栏或壕沟把土地圈围起来，变耕地为牧场。先圈公共土地，后圈农民耕地，被圈地区村庄房屋全被拆毁，农民破产流亡，沦为乞丐或流浪者；或被迫去当农业工人；或在血腥法律的压迫下，成为手工工场中的雇佣工人。它破坏英国农村的封建庄园制度，变英国的封建土地所有制为资本主义的土地所有制；扩大了国内市场，为英国资本主义的发展创造前提。农民曾多次举行起义，反对圈地，其中尤以1549年罗伯特·凯特兄弟领导的起义为最大，不久即被镇压。从1688年政变到整个18世纪，国会通过许多圈地法令，扩大资本主义农场，形成资本主义大地产制度。19世纪初开始所谓“清扫领地”，对农民进行最后一次剥夺。到19世纪中叶，圈地运动基本结束。这种农民被剥夺的历史，在英国具有典型形式。