发展概况

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世界民族研究，以生活在世界上的各个民族为研究对象。当代世界上，凡是经济文化比较发达的国家，都在开展世界民族研究。我国浩瀚的古籍中包含有关于国内外民族的丰富记载。新中国成立后，更加重视对国内民族的调查和对国外民族的了解。然而，将世界民族研究作为一门独立学科开展研究，则是十一届三中全会以后的事，至今只有8年多的时间。

早在50年代，周恩来总理就曾指出：我们将来也要开展对国外民族的调查研究。但限于当时的国际环境和具体条件，这一工作尚难以正式开展，只能小规模进行。50年代初期，部分研究人员开始从事世界民族方面的学术着作翻译、教学和研究工作。1954年创办了《民族问题译丛》，先后出刊35期，曾大量翻译介绍世界各国的民族情况和民族问题；1956年中央民族学院历史系开设民族学专业，曾系统讲授世界民族志课程；1961年中国科学院民族研究所成立世界民族志研究组，曾对苏联、东欧和亚非拉民族进行过初步了解和研究。其他一些从事国际问题研究的单位，在探讨各国政治、经济、历史和社会问题的同时，也注意到了这些国家的民族问题。以上这些单位，不同程度地积累了一批关于世界民族情况的资料，培养出一批有志于世界民族研究的人才。然而，由于受到“左”的错误的干扰，所有这些工作都一度被迫中断。直到党的十一届三中全会以后，世界民族研究才被重新提上日程，过去的工作不仅得到恢复，而且有了巨大发展。

1979年5月在昆明召开的全国民族研究工作规划会议，第一次将世界民族研究作为一门学科纳入国家科研规划。会上讨论和确定了世界民族研究的方针和任务，并正式成立了中国世界民族研究学会。1980年，先后在中国社会科学院民族研究所和中央民族学院建立了世界民族研究室，并通过中国世界民族研究学会将全国各地各单位从事世界民族研究的专业人员、兼职人员和业余人员组织起来，形成一支拥有300多人的科研队伍。

我国开展世界民族研究的时间虽不长，却取得了可喜的成绩，主要有以下几个方面。