关于十二月党人起义的性质，我国史学界持有两种不同的观点。王觉非认为：这是一次具有资产阶级革命性质的贵族革命运动(《试论俄国十二月党人起义的原因和性质》，《南京大学学报》1957年第2期)。1983年，范达人在《试论俄国十二月党人起义的性质》(《社会科学战线》1983年第1期)一文中指出，十二月党人起义并不是贵族革命运动，而是一次资产阶级革命运动，是俄国资产阶级革命的序幕。他认为十二月党人是贵族出身的早期资产阶级革命者。吴美芬不同意范达人的观点。她在《俄国十二月党人起义的性质》(《世界历史》1984年第3期)一文中则认为，十二月党人起义是俄国第一次反对专制制度的革命的起义，它标志着俄国革命运动的开始，但不是俄国资产阶级革命运动的开端。十二月党人不是俄国资产阶级的政治代表。十二月党人起义前，俄国只出现了革命形势的一些要素，但没有造成革命形势，俄国资本主义发展落后，并且缺乏一个革命的阶级，群众运动还处于不自觉的、分散的状态中，不可能汇合成一股革命的洪流。