加碘食盐是在食盐中加入一定比例的碘化物和稳定剂而制成。
碘是人体中必不可少的一种微量元素。人体内碘含量约20～50mg。每人每天需要从食物、空气和水摄取100～150μg。甲状腺是人体含碘最多的组织，比肌肉浓度大1000倍，占人体含碘总量的1／5～1／3。甲状腺摄取血液中的无机碘与酪氨酸合成甲状腺激素和三碘甲状腺氨酸，通过血液流通促进人体的新陈代谢，调节机体的发育生长。
当人体较长时间处在缺碘的环境中，每天摄入的碘不足50μg时，可引起甲状腺不同程度的肿大，即地方性甲状腺肿。如严重缺碘，可引起地方性克汀病。患者为先天性甲状腺功能衰竭，不能分泌激素，在临床上表现为发育生长障碍、并有躯体畸形和智力发育障碍，形成不同程度的呆、小、聋、哑、瘫痪。
国内外的经验证明，推广加碘食盐，是预防和医治碘缺乏病的一种有效方法，并具有服用方便、易于坚持和安全、经济、可靠等优点，因而受到病区群众欢迎。