中国民间传统装饰艺术的一种。
又叫刻纸、剪画或剪花。起源于古代“镂金剪綵”的习俗。殷商时人们就将金片银片锤打，镂制成装饰品。
汉唐时叫“金银平脱”，用来装饰漆器和铜镜背面。妇女头上的装饰品叫“胜”。唐代十分盛行。
由于金银价格高，只有贵族、公卿享有。自从有了纸以后，剪纸即在民间广为流传开来，成为美化生活的装饰品。
常见的有“窗花”、“挂荷”、“花样子”、“门签”。及用在屋内天花板上的“团花”、“灯花”、“帽花”、“枕花”、“鞋花”、“肚兜花”等。剪纸只用一把小剪刀，或用刻刀。形式有阳刻、阴刻。
其特点是构图单纯、清新朴实、运用夸张、变形等手法，达到形神兼备、美化装饰的效果。