重大责任事故罪，也有称为厂矿责任事故中的犯罪。这是指工厂、矿山、林场、建筑企业或者其他企业、事业单位的职工，由于不服管理，违反规章制度，或者主管人员强令工人违章冒险作业，因而发生重大伤亡或者造成严重后果的行为。这种犯罪客观方面最本质的特征是违反规章制度。而在主观方面，就行为所造成的严重后果来说，则必须是出于过失。如果是出于故意，那就不是责任事故，而是破坏事故，构成其他犯罪。
在处理重大责任事故时，应当注意：(1)要把责任事故同基于报复、泄愤、陷害等个人目的蓄意制造的破坏事故区别开来；(2)要把责任事故同以反革命为目的制造的政治事故区别开来；(3)要把责任事故同限于技术条件而无法避免的技术事故，以及由于本人能力不可能预见或不可抗御而造成的自然事故区别开来。对于自然事故和技术事故，只能靠科学的普及和技术条件的改善逐步加以解决，不能视为犯罪。
责任事故情况比较复杂，对待这类案件，必须从实际出发，认真全面地分析事故发生的原因、后果和有关情况，有些还要进行科学鉴定，查明有关人员的责任，才能作出正确的处理，