顺天者存，逆天者亡
孟子的历史观点。 指王朝兴替须顺“天命”。《孟子·离娄上》：“天下有道，小德役大德，小贤役大贤；天下无道，小役大，弱役强。斯二者，天也。 顺天者存，逆天者亡。”儒家向以顺天应人解释历史上朝代的兴废，如谓“汤武革命，顺乎天而应乎人”(《易传·革卦·彖传》)，放桀鸣条，诛纣牧野，讨伐无道，革其王命，是符合天的旨意的行动，而桀、纣的灭亡则是逆天的结果。孟子继承前儒的天命观，并用以解释政治的演变，认为：政治清明(有道)时，道德不高者为道德高尚者役使，不太贤能者为非常贤能者所役使；政治黑暗(无道)时，力量小者为力量大者所役使，弱者为强者所役使。这两种情况，都是天意决定的。前者当指儒者向往的尧舜与三王时代，后者则是战国时代人不修德，只以力相役的社会写照。顺从天者生存，违背天者灭亡。孔孟所说的“天”，指超自然的精神力量或世界的精神本原。 《论语·子罕》：“死生有命，富贵在天”，《孟子·尽心上》：“知其性，则知天矣”。“天”，不具有人格神的形象。 |