银河系

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太阳所在的星系。

因其投影在天体上的乳白色亮带而得名，故名银河。在晴朗的夜晚，天空中可看到一条云状的光带，这就是“银河”。望远镜的观测表明，在我们周围的恒星组成一个圆盘状的庞大恒星系统，各种天体、各种行星、星团、星云等都包括在这个系统中。

在银河中心方向，恒星高度集中，而在其它方向，分布较为稀疏。这个系统就是银河系。太阳系是银河系的一个成员。

银河系包括一千亿颗以上的恒星，呈扁圆状，这个扁球体的长径约十万光年，短径约一万光年。太阳并不位于银河系的中心，而较靠近边缘。

整个银河系也在旋转著，我们地球以及太阳系里所有的行星、卫星、彗星、流星都跟著太阳以每秒二百多公里的速度环绕银河系的中心部分转动，转动一周约需两亿五千万年。