铁路通用数据通信网

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为实现数据通信而建立的通信网。

通常分专用数据通信网和公用数据通信网两大类，除了邮电部门建立的数据通信网为公用数据通信网以外，其他各部门建立的均为专用数据通信网，铁路部门建立的数据网属专用网。但该网在铁路系统范围内可以为各种数据实现传送与交换，因此称为铁路通用数据通信网。按网络的组织结构可分为集中式和分散式两类：集中式是用一部中央处理机来处理众多的远程终端用户的数据；分散式由多个处理机分别对终端用户的数据进行处理。

终端设备连接就近处理机进行处理，各处理机之间由高速数据电路进行连接。

按数据交换的方式可分为电路交换的数据通信网和分组交换的数据通信网。铁路通用数据通信网在发展初期时属电路交换方式的数据通信网，以后发展的属分组交换方式的数据通信网。