郡

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古代地方行政区划名。据《逸周书·作雒》，周代“千里百县，县有四郡”，即县大郡小。春秋末之后，各国开始在边地设郡，面积较县为大。战国时在边郡分设县，逐渐形成县统于郡的两级制。秦统一中国，分全国为36郡，后增加为46郡，以郡统县，长官由中央任免。后代因之，其辖区则大为缩小。汉代郡与王国同为地方高级行政区划，直辖于朝廷。两汉各70余郡(连同封国两汉郡、国数分别为103、105)，区域较秦时为小。魏、晋、南北朝也设郡，所辖范围更小，隋代初地方设州、郡、县三级。文帝开皇三年(583)罢天下诸郡，以州统县。炀帝大业三年(607)又改州为郡。唐代州、郡互称为行政区域。宋代废郡设州，至此不复置。