通信卫星

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作为长距离微波通信(常用频率1000～12000兆赫)中继站的人造地球卫星，可用于转播相隔数千公里的两个地面终端站间的无线电、电视及其它信号。

一颗静止通信卫星大约能覆盖地球表面的40%，在赤道上空等间隔分布的三颗静止通信卫星可以实现除两极部分地区外的全球通信。通信卫星按其结构可分为无源通信卫星和有源通信卫星两种；按其运转轨道可分为静止通信卫星和运动通信卫星。有源通信卫星(亦称无线电转播卫星)载有接收、发送、控制、遥测和电源等设备。能接收地面站发出的信号，经放大变频后再转发给其它地面站，并能控制卫星姿态和轨道以及接收从地面发来的指令和发回卫星上的各种工作数据。使用寿命主要取决于电源的供电时间。目前主要发展有源通信卫星。