超硬材料

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指金刚石(又称钻石)和立方氮化硼(又称布拉松)的单晶体、多晶体，以及它们和其它硬质材料的复合烧结体。

金刚石是世界上目前已知的最硬材料。立方氮化硼的硬度仅次于金刚石。

合成金刚石的方法是用钴、镍、铁及其合金作催化剂，在1000～2000℃和50000～100000大气压下将石墨转变成金刚石。

合成立方氮化硼使用碱金属、碱土金属及其氮化物作催化剂，在1500℃的低限温度和60000大气压下将六方氮化硼转变成立方氮化硼。

立方氮化硼的硬度虽然稍低于金刚石，但其热稳定性、化学惰性都比金刚石好。在工业生产中，用金刚石或立方氮化硼的多晶烧结体或把这样的烧结体烧结在硬质合金或其它硬质材料的基体上，形成复合烧结体。

用超硬材料制作机械加工工具，效率能提高几倍、几十倍。尤其对陶瓷类硬脆材料的加工，非它不行。

目前，各国对超硬材料的使用量、生产量，已成为衡量工业发展水平的重要标志之一。