资产

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财务报表要素中最重要的一个。

美国财务会计准则委员会(FASB)在财务会计概念公告第6号(SFAC－NO．6)中将资产定义为：“资产是可能的未来经济利益，它是某一特定主体由于过去的交易或事项而获得或控制的”。资产的重要特征有三：
❶ 它蕴蓄著可能的未来利益，即它单独地或与其他资产结合在一起具有一种能力，能直接或间接地对未来净现金流入量作出贡献；
❷ 某一特定主体能获得这些利益，并控制其他人取得这些利益；
❸ 使主体有权取得或控制利益的交易或其他事项业已发生。

根据资产在生产经营过程中的周转情况，可将其分为流动资产和长期资产。根据资产是否具有实物形态，可将其分为有形资产和无形资产。

前面所讲的资产定义是主流会计学对资产的定义，即将其定义为未来的经济利益。除了这一类外，还有两类资产的定义。

一类是将其定义为成本，这种观点认为资产就是已经发生的成本。还有一类将其定义为实实在在的东西，即人们都可看到的物质实体。

这一定义是从定义的可操作性出发的，故此将资产定义得较为具体，采用的是列举式方法。