诚者圣人之本

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周敦颐认为诚是圣人固有的品德的命题。

语出《易通》第一章。诚字在《易通》中多次出现，其中大部分是作为道德论的范畴使用的，小部分是作为宇宙论的范畴使用的。

在此命题中，诚是道德论范畴。

所谓诚，《易通》说：“无妄则诚”。

又说，“诚，无为”，“为”当为“伪”。就是说，按照事物之本然，不加修饰，杜绝人为，就是诚。

在周氏看来，诚是道德之极，是圣人固有的品德。文中说：“圣，诚而已矣。”也可以说，圣人之所以成为圣人，就是因为他完全做到了诚，或者说诚成了一种行为习惯，而那些必须时时通过思虑、不时提醒自己要做到诚的人只能是贤人。在周氏看来，一个有了诚的品德，其他善德，如仁、义、礼、智、信，自然就会具有。所以诚是道德之本。文中说：“圣，诚而已矣。诚，五常之本，百行之原也。……五常百行，非常非也，邪暗塞也”。“邪暗”是指私心，有了私心作祟，就难做到诚。周敦颐道德论的中心是诚。这一思想来源于思孟学派，同时周氏在他的著作中，又把思孟派中一些思想推向了极端，把孟轲“寡欲”的思想扩充为“无欲”，认为学圣达诚的要害，是要做到无欲。“学圣可乎?曰：可。曰：有要乎?曰：有。请问焉。

曰：一为要。

一者，无欲也”。“无欲”的思想后来成为理学的一个基本思想。