观察

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为科学研究取得原始材料而对外部世界所作的有目的的、有组织的认识活动。

观察通常分为简单的观察和复杂的观察，即直接的观察和跟实验紧密结合的间接的观察。但观察与实验不同，在观察过程中不存在主体对客体所施加的占优势的影响，其实，在某些情况下(如心理学观察、社会学观察等等)这种情形非但不是缺陷，而且还是长处。观察可以使用仪器和工具，以弥补人的感官固有的局限性。但同时，在某些情况下(例如，在研究微观世界现象的情况下)，又有必要考虑到仪器对所观察的客体产生的“扰乱”作用。