表皮

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表皮(Epidermis) 又称表皮层、表皮组织。

❶ 指植物初生组织表面的细胞层。一般由单层、无色而扁平的活细胞构成，也有由几层细胞构成的复表皮(如某些兰科植物的气生根)。是植物体和外界环境接触的最外层细胞，其结构上的特征与其功能密切相关。植物气生部分的表皮细胞排列紧密，外壁较厚，且具角质层，有防止水分失散、微生物侵染和机械或化学损伤的作用。

又有气孔的分化，尤以叶为最多，为体内外气体交换的孔道，调节水分蒸腾的结构；还有种种形态的表皮毛等附属物，具分泌、保护等功能。幼根的表皮细胞壁薄，有管状延伸部分，形成根毛，特化为吸收组织。

❷ 指人和动物皮肤的外层。由胚胎时期外胚层形成。在多细胞无脊椎动物，一般为单层细胞，其表面有细胞所分泌的角质膜(如蠕虫)或外骨骼(如节肢动物)，以资保护。原索动物如文昌鱼等的表皮，仍为单层细胞。脊椎动物则概为复层上皮组织，通常水生脊椎动物只有几层生发层，陆生脊椎动物由于适应陆生环境，最外层的表皮细胞分化出角质层，以资保护和防止体液的散失。到人类，表皮的个别部分(手掌、足底等)分化为四层：角质层、透明层、颗粒层和生发层。

具有抗摩擦和抗损伤的作用，受伤后修复能力也很强。某些动物表皮的特化产物可供药用，如穿山甲的鳞片(毛的变态)、水牛的角(表皮特化)、人发(表皮特化)等。