补偿原则

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指的是这样一种原则：在比较两种不同的状态的过程中，如果受益者能够补偿受损者的损失从而使他们至少与在原来状态中同样好，那么一个既定社会从原有状态转变到新状态将会导致经济福利的改善。

补偿原则通常是在这样意义上使用的，即对于两种不同状态的比较不是局限于某一方面或特点，而是著眼于总体状态的比较。补偿原则所应用的典型比较有：(1)产业组织的完全竞争体系与不完全竞争体系的比较；(2)自由贸易与非贸易(或有限制贸易)的比较；(3)战争、萧条以及技术·创新前后经济状态的比较。这些比较的大多数(虽不是全部)都与政策决策密切相关。

补偿原则的应用，无疑将要求承认某种价值判断。

例如，帕累托效率标准本身就构成一个价值判断。另一个隐含在补偿原则中的价值判断是，每个个人都是他或她自身福利的最好的判断者。