行先知后说

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明清之际王夫之的认识论学说。

宋朱熹认为“‘知之非艰，行之惟艰’，工夫全在行上”(《朱子语类》卷十三)。他又说“论先后，知为先；论轻重，行为重。”明土守仁则倡“致良知”说，“良知自知原是容易的，只是不能致那良知，便是‘知之非艰，行之惟艰’”(《传习录》下)。王夫之则从知易行难的思想中提出了“行先知后”说，认为“‘知之非艰，行之惟艰’。艰者先，先难也；非艰者后，后获也”(《尚书引义·说命中二》)。他指出不由行中得来的知“荡以失据”，不是真知。他强调“行可兼知，知不可兼行”，“知也者，固以行为功者也；行也者不知为功者也。行焉可以得知之效也，知焉未可以得行之效也”(同上)。在知与行的关系问题上他强调“知行相资以为用”，“唯其各有致功，亦各有其效，故相资以互用；则于其相互，益知其必分矣”(《礼记章句》卷三十一)。他认为不能用“知行合一”的说法来混淆知与行的不同。

知和行既有区别又互相渗透、互相包含，知中有行，行中有知，更不可分一事以为知而非行或行而非知，知行始终不相离。