蚕的生活史

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桑蚕属完全变态昆虫，其他蚕也类同，在一个世代中，如图2－1所示，须经过卵、幼虫、蛹、成虫四个形态完全不同的发育阶段。

在正常的饲育、保护条件下，从卵中孵化摄入桑叶，到老熟上蔟开始吐丝作茧，也即幼虫4眠5龄期需要20～28d；吐丝营茧约需3d，再经1～2d化蛹，蛹期经过10～15d，然后即由蛹化蛾也就是成虫，雌雄成虫在化蛾当日交尾产卵，如果产下的是非滞育卵，那么再经10d左右即可孵化出下一代的蚁蚕。因此，在自然条件下桑蚕完成一个世代，至少需要40～60d。如果产下的是滞育卵，那就要到第二年的春天才能孵化，或者采取人工孵化的方法，使其按人们的意愿提早进入下一个世代。