蚕

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昆虫纲，鳞翅目。幼虫能吐丝结茧，为丝绸织品原料。我国系世界最早养蚕国。相传黄帝妻嫘祖发明养蚕织丝。新石器时代晚期已利用蚕丝织作，浙江吴兴钱山漾遗址曾出土距今5000年左右丝带1段、绢片1块。《大戴礼记》中《夏小正》篇相传为夏代遗书(一说周代)，已有“妾子始蚕”记载。河南安阳大司空村殷代遗址出土玉蚕，殷商青铜器有蚕纹。周代栽桑养蚕较普遍，帝王后妃须亲自主持蚕桑事(一种象征性礼仪)，此礼仪流传至明清时代。明人宋应星《天工开物·乃服》详述了蚕种、蚕浴、种忌、种类、抢养、养忌、叶料、食忌、病症、老足、结茧、物害、择茧等方法。我国蚕种及养蚕法，约公元前11世纪传入朝鲜，公元7世纪后传入阿拉伯、埃及、西班牙、意大利等国。