虚拟变量

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亦称哑变量。

人为地构造出来的用以表示某些品质因素或分类因素的变量。

某些经济问题的研究要求把某些品质因素或分类因素纳入模型之中，例如关于某些消费品需求规律的研究要求把消费者的性别、职业、居住地区等品质因素或分类因素纳入其消费函数之中，而这些因素不能用常规的数字来测量。为此，经济计量学家构造一些特别的变量来表示这些因素。例如用1代表男性，用0代表女性。在经济计量模型中使用虚拟变量，可以测定函数在不同时期(例如正常时期和非常时期)的移动，测定参数在不同时期的变化，测定函数在季节上的变化等。