蒲安臣出使各国
清末首次派出以美国外交官蒲安臣为首的正式使团出使欧美各国。 1861年(咸丰十一年)清政府设立总理衙门，开始向外国派遣使臣。初，清政府派出的使节多为观光性的。 最早正式派往有约各国、呈递国书和签订条约的是蒲安臣为首的使团。蒲安臣，原为美国驻华公使，于1861年到北京，表面“处事和平”，受到奕訢青睐。 他卸任回国前向奕訢表示愿为中国“十分出力”，又说西洋各国互派使节，不一定全由本国人担任。实则暗示奕訢，他愿充任中国遣使。 奕訢正苦于遣使无人，决定派他试办一年，1868年任命蒲安臣为“办理各国中外交涉事务大臣”。又任命英国人柏卓安、法国人德善为使团左右协理，派满族官员志刚和汉族官员孙家谷为使团随员。这个使团在华盛顿与美国国务卿西华德谈判，擅自缔结《中美续增条约》，又称《蒲安臣条约》。条约规定：准许美国掠卖华工，在中国设立学堂，扩大传教等。 后又到英国、法国、瑞士、丹麦、荷兰、普鲁士、俄国。1870年2月蒲安臣到俄京圣彼得堡，病死。 使团则继续聘问，并曾至比利时、意大利、西班牙等国。这次外交活动，与欧美各国建立起广泛联系。但也因权力操在外人之手，损害了中国权益。 |