荷兰共和国的诞生

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尼德兰资产阶级革命中南方贵族于1579年1月公开投降西班牙，同年1月23日北方六省(荷兰、西兰、乌特勒支、弗里斯兰、盖尔德兰和苏特芬)代表缔结“乌特勒支同盟”，奠定荷兰共和国的基础(1594年格罗宁根省入盟，共7省)。

起初叫“联合省”，实际是共和国。奥兰治·威廉是首任执政，执行联省会议的决定。盟约规定：执政“如未征得上述省份一致意见和协议，不得签订任何条约、和约、不得开战、不得征收任何有关全同盟的捐税”。

其它有关同盟的事务，由各组成省份处理、商讨并按多数票表决。

1580年6月西班牙王腓力二世发布剥夺威廉公民权的公告，称他是“破坏社会和平的主犯”和“人类公敌”，悬赏巨款捉拿。1581年2月威廉发表辩护书，与西班牙决裂。

1581年7月26日“联合省”在威廉主持下在海牙开会，发布“断绝关系宣言”，废黜腓力二世，宣布独立，荷兰共和国正式诞生。宣言说，对压迫臣民、践踏其权利、自由的暴君，应予废除而代以他人。不久威廉被西班牙暗杀。1609年西班牙被迫与荷兰缔结十二年休战协定，事实上承认共和国独立。

1648年的威斯特伐利亚和约正式承认荷兰独立。荷兰资产阶级共和国的诞生为资本主义发展开辟了广阔天地。

17世纪的荷兰，工商业特别是造船和航运业发展很快。造船业居世界之首，商船吨位占欧洲的3／4。荷兰商船航遍世界各地，被称为“海上马车夫”。17世纪的荷兰是典型的资本主义国家。