船旗国

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船舶所悬挂的国旗所属的国家。

船旗国对悬挂其国旗的船舶有管辖权，并以其法律保护悬挂本国国旗的船舶。悬挂两个国家的旗帜航行的船舶如同不悬挂任何国家旗帜航行的船舶一样，不受任何保护。不论是沿海国或内陆国，均有权在公海上行驶悬挂其旗帜的船舶。船舶取得一国国籍以及悬挂其国旗所须具备的条件由各国自行规定。有些国家(如英国)只允许完全属于本国人及属于本国领土内成立的公司的船舶悬挂其国旗。有些国家(如法国)允许部分属于本国人的船舶悬挂其国旗。

有些国家不但要求船舶的全部或部分属于本国人，而且要求船舶的全部或部分职员和船员是本国人。有些国家(如利比里亚、巴拿马、洪都拉斯)则允许属于外国人的船舶悬挂其国旗。

人们称之为“方便旗”。

《中华人民共和国海商法》规定，船舶依法登记取得中华人民共和国国籍，方能悬挂中华人民共和国国旗航行。船舶非法悬挂中华人民共和国国旗航行的，由有关机关予以制止，处以罚款。