自然分类法
地球上生物种类虽有200多万种，但彼此之间并非杂乱无章、毫不相关。 如果根据生物体的形态构造、生理功能、个体发育特点与遗传性状，可以发现生物之间彼此相似或差别的程度完全不同，可以根据其异同程度考察物种之间的亲缘关系，从而建立生物的谱系。确立生物系统发育的历程，对研究生物的进化过程具有重要意义。 现代生物的分类系统即是根据自然分类法而建立的。 如脊椎动物这一类群身体背部都有脊椎骨组成的脊柱，胚胎发育的早期彼此十分相似。 脊椎动物中的哺乳动物纲，都是胎生、哺乳和身体多少被以毛发等。哺乳动物纲中的猫科动物都有发达的犬齿、灵敏的听觉与视觉，足掌上有肉垫，爪能伸缩等。 猫与虎都属猫科动物，彼此亲缘关系更为密切。 自然分类法不仅能区分生物的种类，而且有助于研究生物在系统发育中彼此的关系与地位。 这种分类法更反映了自然界生物的亲缘关系。 |