美国棉花标准及其贸易

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美国是个产棉和用棉大国，也是世界上最大的棉花出口国。

主管棉花生产、贸易的美国农业部与进口美棉的海外棉花交易所达成协议，以美国陆地棉品级标准作为万国棉花标准(Universal cotton standards)，每3年修订一次。标准的修订必须取得美国棉农、棉商、纺织企业代表及海外协议国棉商、纺织企业代表的3／4多数同意。

美国棉花贸易中的检验项目有品级、长度和马克隆值。棉花产量以净重结算，回潮率需在8．5%及以下。

每包棉花毛重500磅(226．8kg)，净重约480磅(217．73kg)。

美棉品级包括3个要素，即色征、叶片和轧工。共有15个有实物标准的品级和29个无实物标准的描述性品级。这15个品级包括：(1)白棉：上级(GM)，次上级(SM)，中级(M)，次中级(SLM)，下级(LM)，次下级(SGO)，和平级(GO)；(2)点污棉：次上级(SMSP)，中级(MSP)，次中级(SLM SP)，下级(LM SP)和次下级(SGO SP)；(3)淡黄染棉：中级(MT_g)，次中级(SLM T_g)和下级(LM T_g)。

棉花长度用手扯凭感官或经验确定，以1／32英寸为级距。

美国农业部制作并发展14种长度的标准棉花样品作为标准。

棉花马克隆值(micronaire reading)是棉花细度和成熟度的综合指标。贸易中以克隆值在3．5～4．9范围内称为正常马克隆值。

有时棉花贸易合同中还规定棉花的卜氏(Pressley)零隔距强力指标不低于80千磅每平方英寸(36．3kg每6．45cm)。

国际棉花期货交易的价格一般指的是以美棉次中级(SLM)、英寸(26．9)长度、3．5～4．9马克隆值，净重的棉花作为行情基本价格。其他类型、品级及长度的棉花均参考基本价格议定。