缘起说

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佛教学说。

音译“钵刺底医底界叁嗢钵地界”，意译“缘生”。缘起说是佛教世界观的基础，认为世间一切事物或现象的生起都是相对的互存关系或条件，如果离开了关系或条件也就没有任何事物或现象生起，以此来解释产生世界、社会、人生以及各种精神现象的问题。《杂阿含经》卷十二：“此有故彼有，此生故彼生”是“缘起”的经典定义。原始佛教持“业感缘起”认为众生皆处于无明、行、识、名色、六处、触、受、爱、取、有、生、老十二个彼此成为条件或因果联系的环节(支)中而构成生命的不断循环，不管是从无明顺观，还是由老逆观，十二支缘缘生起归于无明，造成生死的根本原因。部派佛教上座部《清净道论》卷十七：“由此缘性的互相为缘，平等俱时的生起诸法，牟尼如是说缘起”；《俱舍记》卷九释经部主张：“由所有法至于缘起已和合升起是缘起义”，把缘起说和业报轮回有机地结合起来，提出了“三世二重因果说”；大乘佛教解释更泛。《般若》、中观学派依“八不缘起”阐述主观世界和客观世界都非真实存在，万物均由因缘和合而俱起，因此它们不是一个独立的实体，只是一些假借的概念或名相(假名)而已，谓之“假有性空”；瑜伽行派从“阿赖耶缘起”来论证世界的一切现象都是由人们精神总体或作用——识所变现出来，除主观意识之外，不存在其它任何事物或现象，是故“三界唯心”，“万法唯识”；《胜鬘》等经论提倡“如来藏缘起”；《大乘起信论》力主“真如缘起”，两者皆以先天的“清净心”或“佛性”作为世界本原。

缘起说是佛陀和婆罗门教的神意说、“生活派”的宿命论等斗争中产生的，它一直为佛教所独有的主张，构成佛教理论的基石，历史上产生过重要的影响。