等高线

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等压面上位势高度值相同各点的连线。

位势高度是以单位质量物体从海平面(位势值取为零)抬升到空间某高度上克服重力所作的功来表示。此功称重力位势，单位为位势米。通过某个等压面上的等高线分布可知等压面附近空间气压场的情况，等高线的高值区就是高压区，等高线的低值区就是低压区。图中p为等压面，H₁、H₂、……H₅为厚度间隔相等的若干等高面，它们分别与等压面相截(截线以虚线表示)，将这些截线投影到海平面上，便得出P等压面上各点距海平面的高度分别为H₁、H₂、……H₅的许多等高线。与等压面凸起部位相对应的是由一组闭合等高线构成的高值区，与等压面下凹部位相对应的是一组闭合等高线构成的低值区。