祖冲之与圆周率

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祖冲之(429～500年)，是中国古代杰出的数学家和天文学家。

祖冲之在前人成就的基础上，经过刻苦钻研，反复演算，求出π在3．1415926与3．1415927之间。祖冲之在数学上的杰出成就，除了圆周率的计算以外，另一重要贡献就是创立了求球体体积的正确公式：球体积=4／3π×(半径)³。这也是在前人工作的基础上，祖冲之与他的儿子(也是中国著名的数学家)共同研究而取得的。

这一公理在欧洲直到17世纪才被意大利数学家卡瓦列里所引用。

为了纪念祖冲之的杰出贡献，有些外国数学史家建议把π叫做“祖率”。