社会系统

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由相互联系、相互作用的若干要素、部分构成的社会有机整体。

系统论的创始人冯·贝塔朗菲认为，系统“可以定义为相互作用著的若干元素的复合体”。社会是由人群、阶级、政党，经济、政治、文化、教育等各个部分或要素相互联系、相互作用、有机构成的极其复杂的大系统。因此，认识和分析社会，必须坚持整体性原则、相关性原则、有序原则、动态原则，才能揭示社会运动的本质和规律。马克思对人类社会的研究，正是把社会作为一个整体，并区分为经济基础和上层建筑、生产力和生产关系，最后归结到生产力的高度，既把握了社会的各个部分(包括各个阶级及阶级斗争等)及其相互联系、相互作用，又把握了社会整体，即从总体上把握了社会发展的客观规律。所以，国外有的学者称马克思为社会科学中系统方法的始祖。