碑文

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在中国古代，宫馆中都有碑，但没有刻上文字，只是用来取日影记时间的；宫庙中的碑也不刻文字，只是用来栓祭祀用的牛羊的；用来下棺的木碑，也有改用石柱的。

这些宫馆中的测影碑，宫庙中的系牲碑，墓旁的下棺碑，原来都不刻碑文，使用价值不太大。特别是下棺碑，葬后就无用了，或顺便埋入墓中，或弃置墓旁。

后来有人刻上一些相应的文字，就逐渐形成碑文。

原先，古人歌功颂德多勒铭钟鼎，藏于宗庙，后来慢慢地以石代金，形成碑刻。这种刻了文字的碑，秦代叫刻石。从汉朝以后，凡刻石都叫做碑。碑，本是指竖石而言，刻在碑上的文字叫碑文。这种文字是专为刻碑而作的。

虽刻在碑上，但不是为碑而写的文章，不能叫碑文。如王羲之的许多亲笔书信，后人爱其书法，勒石存真，这也不能叫碑文。秦汉以后，树碑是为了刻文，有碑必有文，就不重视无字碑了。久而久之，文与碑合二而一，说到碑就是指碑文。

碑文这种文体，原是专为剥削阶级而用的，劳动人民或一般市民没资格立碑，也立不起碑，后来，刻碑的风俗逐渐普及，几乎处处可碑，事事可碑，人人可碑。碑的种类繁多，碑文的体裁特点也不尽相同。

归纳起来，大体分为六类：(1)是功德碑，或记文治武功，或颂德政善行；(2)是庙碑，或立神庙，或立宗庙，或立家庙；(3)是墓碑，名碑名碣各随其制，用表用志，因地而异，(4)是纪念碑，可以纪念革命群雄，也可以纪念对人民有特殊贡献的个人；(5)是记事碑，或记宫殿桥道之类建筑物的兴废，或考名胜古迹的源流，或叙吉祥、灾荒之类的自然变异，或载震动一时的人事祸福，用处极广，不胜枚举；(6)是诗碑，这是一种特殊的碑，它不是指用诗体体裁撰写的碑记，而是指专为诗词创作而立的碑。