痕迹消退理论

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亦称“消退说”、“痕迹理论”。

遗忘假说的一种。认为记忆过程就是信息在大脑留下痕迹的过程，若这些记忆痕迹得不到强化，会逐渐减弱、衰退乃至消失。记忆痕迹的被动消退导致遗忘。人在学习一种材料或接触某一事物后，在记忆系统中就会留下痕迹。

记忆痕迹由于时间的消逝而逐渐减弱。遗忘既不是缺乏编码，也不是提取线索丧失，而是记忆痕迹被记忆提取环节忽视的结果。

该理论源于桑代克的失用律。他认为，记忆的信息不被使用时，会随时间的推移而逐渐衰退。

它对解释短时记忆中的遗忘现象有一定说服力，但不能充分说明长时记忆的遗忘原因，且缺少有力的实验依据。

而关于遗忘的干扰理论却受到实验的支持，逐渐为人们所接受。