生育率经济理论

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人口学研究中最重要也是最富有成果的理论研究领域。

众多西方学者利用经济学理论和概念，对夫妇的生育行为、家庭生育决策及人口生育率影响因素作出的理论分析，包括宏观分析和微观分析两个层面。其中在夫妇生育选择及家庭生育决策方面，一些美国学者运用边际孩子、机会成本、影子价格等概念，通过对孩子的成本－效用、夫妇消费行为与需求、家庭劳动－闲暇选择等的分析，建立了生育率经济决定因素的微观分析模型和理论，美国学者H·莱宾斯坦的“边际孩子合理选择模型”、G·贝克尔的“孩子数量－质量替代论”、理查德·A·伊斯特林的“生育率决定的供给－需求模型”和澳大利亚卡德威尔(J．C．Caldwell)的“财富流理论”等最有代表性。此外，在生育率经济决定因素的宏观分析方面，众多研究成果主要涉及到工业化、城市化和现代化过程、家庭经济职能与结构的变化、女性经济参与程度的提高、以及收入水平及其再分配等对生育率、特别是对其下降的影响。参见“财富流理论”、“孩子的成本－效用”、“边际孩子合理选择模型”、“孩子数量－质量替代论”等。