王杏庵仗义赒贫　任道士因财惹祸

---

话说陈经济从监房中出来，家中日逐盘费不周，坐吃山空，只落得一贫如洗。

未几，只得钻入冷铺内存身，白日间到街头乞食。

清河县城内有一老者，姓王名宣，字廷用，年六十余岁，家道殷实，好仗义疏财，善敬神。因后园中有两株杏树，道号为“杏庵居士”。一日，杏庵头戴重檐幅巾，身穿水合道服，在门首站立。

只见陈经济打他门首经过，向前扒在地下向他磕了个头。杏庵还礼说：“老拙眼昏不认得你。”经济说：“不瞒你老人家，小人是卖松槁陈洪儿子。”并把落魄经过一一细说。

杏庵说：“可怜贤侄，你原来讨吃哩。”于是把他让到里面，请他吃了一顿饭，又给他一些衣物银子，叫他做小买卖过日子。

这经济出离杏庵门首，也不寻房子，也不做买卖，把那五百文钱每日只在酒店、面店了其事。不消两日，依旧原在街上讨吃。

一日又打王杏庵门首经过。杏庵见经济走来，身上衣袜没了。

杏庵问之再三，经济无言可对，杏庵便说：“你等就不是过日子的道理。”一面又让到里面，教安童拿来饭与他吃饱，又与他一些衣衫、银钱。

这经济口虽答应，那消数日又把银子花光了。大正月里，抱著肩儿走到杏庵门首。

杏庵见他依旧如此，说：“贤侄，这不是常策，你进来，我与你说，有一个去处，又清闲，又安得你身。此去离城不远，临清码头上，有座晏公庙。

庙主任道士，与老拙相交极厚，把你送与他做个徒弟，出家学些经典吹打，与人家应福，也是好处。”经济跪下致谢。

次日，杏庵带经济径往临清码头晏公庙来。山门下早有小童看见，报入方丈，任道士忙整衣出迎。

叙礼毕，分宾主而坐，小童献茶。任道士说：“老居士有何见教，只顾分付，小道无不领命。”杏庵道：“今有故人之子，姓陈，名经济，年方二十四岁。不幸遭官事没了家，无处栖身。老拙念他乃尊旧日相交之情，欲送他来贵宫作一徒弟，未知尊意如何?”任道士便说：“老居士分付，小道怎敢违阻。”随后叫经济进来向任道士磕头。

经济自此就在晏公庙做了道士，打听得任道士将常署里多余钱粮，都令家下徒弟在码头上开设钱米铺，卖将银子，积攒私囊。大徒弟金宗明是个酒色之徒，这经济自幼风月中撞，把金宗明哄得欢喜无尽，让他把各处钥匙都交给自己掌管。

忽一日，任道士师徒三个都往人家应福做好事去，留下经济看家。这经济关门笑道：“岂可我这些事儿不知道?那房内几缸黄米酒，哄我是甚毒药汁，那后边养的几只鸡，说是凤凰，要骑他上升。”于是拣肥的宰了一只，煮在锅里。把缸内酒舀出来，火上筛热了，吃了个不亦乐乎。

正吃著，师父外边叫门，经济慌忙收捡家伙，走出来开门。任道士见他脸红，问他怎的来。

经济说：“禀告师父得知，师父去后，后边凤凰不知怎的飞了一只，教我慌了寻了半日没有，怕师父来家打，算计没处去了，把师父缸内的毒汁舀了两碗来吃了。吃下去半日不死不活，倒象醉了的一般。

”任道士师徒听言，都笑了，说：“还是他老实。”自此以后，凡事并不防范。

这经济因此常拿著银钱往码头上游玩。

一日，经济打听得冯金宝在谢家酒楼，便由陈三儿引上楼与金宝相会。