焦油球

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亦称“沥青球”。

溢入海洋的石油，经过长期的风化作用，变成一种黑色或褐色的形状不一的油球。其直径范围在1毫米－10厘米之间。通过分析焦油球的石油成分，可以估算出它在海洋环境中的停留时间。

一般情况下，焦油球含有较多的重组分石油烃。若焦油球含有低沸点的原油成分，这表明焦油球形成只有几个星期。有的被灰色的薄膜覆盖著，这种薄膜是细菌构成的。

焦油球长期在海水表面或海水中漂移，可能被海洋生物如鱼摄取。因此，焦油球便引入到海洋食物链中，有可能影响到人类的健康。防止焦油球的形成，首先在发生溢油事故后，应立即对溢油进行回收，然后再用化学消油剂进行处理，同时对海上船只的油污水排放进行严格监督和管理。也有的用一定网眼的网具进行定期收集。