炼金术

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将普通金属炼成金、银等贵重金属的方法。

到中世纪，则成为一特定概念，即炼金术士对自然与物质进行直观的和准宗教的思考方法。他们认为，凡物质(金属、石头)里面与后面都存在神灵，并试图通过前科学的方法在未知的物质上寻找“上帝的秘密”。瑞士分析心理学家荣格认为，炼金术士相信从“哲人之石”中可找到上帝或神灵的作为，很多宗教和世俗以石头作为神灵和某种不朽东西的象征予以崇拜，这些其实都是人类心灵中最原始的集体潜意识以象征的方式投射到那些未知的物质材料上，故从炼金术中可窥见集体潜意识的自主性与普遍性以及对人的思想和行为的影响。