消化系统的老化

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消化系统在老年期所发生的衰老变化。

老年人口腔粘膜有过度角化现象，牙周组织发生退行性变，牙齿磨损和脱落，胃粘膜变薄，胃及结肠扩大，还易出现内脏下垂的征象。由于平滑肌纤维萎缩，食道、小肠、乙状结肠等处易发生憩室。胆囊及胆管变厚，胆汁变浓，并含有大量胆固醇，故老人易发生胆石症。

75岁以上老人与儿童比较，其味觉功能单位几乎丧失80%。

消化道各种腺体萎缩。人在50岁以后唾液淀粉酶的分泌明显下降。胃酸分泌减少。胃蛋白酶的分泌也在40～60岁时明显下降，然后即维持在较低水平。

老年人淀粉酶的分泌量亦减少，胰蛋白酶及淀粉酶活力下降约2／3，但仍能保证对机体摄入的碳水化合物和蛋白质的消化。62～72岁老人的脂肪酶分泌量约下降至原来的1／3，但活力正常，除非一次摄入大量脂肪，否则对脂肪的消化也没有障碍。老年人的吸收速度减慢，脂肪的吸收延迟，钙、铁及维生素B₁、B₁₂的吸收较差。老年人的肝功能与青年人相比无显著差别，基本上保持在正常范围内。