海底扩张与海底扩张学

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“研究海底扩张模式存在”的学说。

洋底的形成、扩张、推移、消亡的这一传送带模式被称之为海底扩张。从本世纪40年代后期开始，海洋地质学取得了长足的进展，在世界大洋底有几项重大的发现：
❶ 全球性的大洋洋脊和裂谷系；
❷ 大洋的年龄古老，但洋底沉积物却很薄，并且发现没有比侏罗纪更老的海底岩石；
❸ 大洋地壳与大陆地壳的上部结构有明显的差异，而下部结构却差异甚小；
❹ 海洋地壳热量平均值与大陆地壳热流量的平均值几乎相等，以及海洋地壳热流量分布的非均一性等。

美国地质学家R，S．Dietz和H．H．Hess分别发表了“Continent and ocean basin evolutiion by spreading of the sea floor”和“History of the oceanbasins”两篇论文。他们在地幔对流说基础上认为，上涌的地幔物质在洋中脊顶部涌出并冷却形成新的洋底，然后推动早先形成的洋底向两侧对称地扩张。

洋底以大约每年数厘米的速率推移，最后在海沟处沿贝尼奥夫带俯冲，重新回到地幔中。此后，海底磁条带、地磁场的倒转、凡因－马修斯假说和转换断层概念的提出以及海底沉积岩岩心磁化方向的测定等，完全证明了洋底海底扩张模式的存在。

1967年J．T．威尔逊宣布海底扩张说的确立，给地球科学带来了一场革命。