江郎才尽(还锦、五色笔)

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《南史·江淹传》：“淹少以文章显，晚节才思微退，云为宣城太守时罢归，始泊禅灵寺渚，夜梦一人自称张景阳，谓曰：‘前以一匹锦相寄，今可见还。’淹探怀中得数尺与之，此人大恚曰：‘那得割截都尽。’顾见丘迟谓曰：‘余此数尺既无所用，以遗君。’自尔淹文章踬矣。又尝宿于冶亭，梦一丈夫自称郭璞，谓淹曰：‘吾有笔在卿处多年，可以见还。

’淹乃探怀中得五色笔一以授之。尔后为诗绝无美句，时人谓之才尽。

”

“江郎才尽”的根本原因是江淹官做大了，脱离了社会生活和人民，失去了灵感与才气。以上故事是虚妄的，但作为典故，用以喻指文人才思减退。

宋·贺铸《青玉案》词：“碧云冉冉蘅皋暮，彩笔新题断肠句。”此处“彩笔”即指五色笔。

《镜花缘》第九十一回：“如今弄了这个，还不知可能敷衍交卷，我被你闹的真是‘江郎才尽’了。”