民主

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源于希腊文demokratia，由demos(人民或地区)和kratos(权力或统治)两个词构成，音译“德谟克拉西”，原意指“人民的权力”或“按照地区选出的代表来治理、统治”。

现今通常是指一种国家形式，或一种国家形态。作为国家制度意义上的民主包含三个原则：(1)人民主权原则。强调人民是国家的主体，一切权力属于人民，实行大多数人的统治。(2)权力平等原则。

形式上承认公民一律平等，都有决定国家制度和管理国家的平等权利。(3)少数服从多数原则。

把大多数人的统一意志集中起来，变成国家意志。任何民主只能是具体的、属于一定阶级的民主，而绝没有抽象的、超阶级的“一般民主”。它意味著在统治阶级内部实行民主和对被统治阶级实行专政。政治上经济上占统治地位的那个阶级决定民主的本质。民主属于政治上层建筑，服务于一定阶级的经济利益和经济基础。民主是一种历史范畴，是社会发展到一定阶段的产物，是同一定阶级的统治相联系的。

在没有阶级对立的社会里，作为全体社会成员管理社会权利的民主概念将继续存在。