死生之地

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古代兵家描述有利和不利两种作战地形的用语。

语见《孙子·计》篇。死地，即无后退之路的绝地。《九地》篇言：“疾战则存，不疾战则亡，为死地。”又说：“无所往者，死地也。”可见是指非力战胜敌不足以求生的地形。生地，即攻守进退自如的作战地形。

辨识兵要地势，尤其是死生之地，是古代将帅必备的军事素养。《孙膑兵法·八阵》言：“险易必知生地、死地，居生击死。”便是强调它在军事活动中的重要意义。但仅仅懂得“居生击死”的道理还不够，古代兵家由此引申出“投之亡地然后存，置之死地然后生”(《孙子·九地》)的理论，借助士气在作战环境中的消长变化，有意破釜沉舟，背水结阵，使部下摒弃侥幸逃生之念，坚定克敌制胜的信心，使作战艺术进入一个新的思想境界。