楚汉之争

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刘邦、项羽争夺全国统治权的战争。

秦亡后，项羽凭借手中武力，自称“西楚霸王”，封18王，刘邦被封为汉王。由于分封不平，诸侯间重新争战。刘邦攻灭章邯等三王，独占关中。前205年，刘邦又利用项羽北上攻齐之机，占领彭城(今江苏徐州)。

项羽急领精兵3万回师，刘邦战败，退守荥阳。前204年，刘邦一面用缓兵计摆脱困境，一面派韩信攻占魏、赵、齐地，并南连九江王英布，北连燕王臧荼，完成了对项羽的包围形势。前203年，项羽被迫与刘邦议和，以鸿沟(古运河名，今河南荥阳北)为界，西归汉，东归楚。后刘邦从张良、陈平建议，继续东进，消灭了项羽，建立汉朝。

“楚汉之争”性质已由农民起义军的反秦战争，转变为刘项两个集团争取最高封建统治权力之争。