查理大帝的统治

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查理系矮子丕平次子，在位46年(768—814年)，使法兰克王国达到鼎盛。

查理发动五十多次战争。重要的有：769年占领阿奎丹与加斯康尼；774年进攻伦巴德，封其子为意大利王；787年，侵入南意之卡普亚和本内文图姆；787年和801年，两次出兵西班牙，夺得厄布罗河以北土地，建立“西班牙马尔克”(即边区)；787年，出兵莱希河畔，夺得巴伐利亚；796年，征服潘诺尼亚；772—804年，经过三十多年用兵，征服萨克森。

800年圣诞节，教皇为之加冕，遂称查理大帝。帝国版图东起易北河，西南至厄布罗河，北濒北海，南至本内文图姆，大致与西罗马帝国相当。

与苏格兰、阿斯图里亚、阿拔斯朝哈里发关系友好，拜占廷帝国亦承认其皇帝地位。连年不断的征战，使自备武装服兵役的自由农民大量破产。继续采邑分封，封建化基本完成。中央权力强化，王廷经常颁发敕令和派出巡按使进行治理。

地方设伯爵区，任命伯爵治理。

伯爵拥有行政、司法、税收和军权，后成世袭。

他还提倡文化教育，兴办学校，聘请知名学者讲学。查理大帝为巩固新兴的封建统治做出重大贡献，对后来的西欧封建社会影响很大。

帝国居民除法兰克人、罗马人外，还有其他日耳曼人和少数斯拉夫人，语言不同、社会发展水平各异，缺乏经济文化联系，靠征服暂时联合在一起，基础不牢固。查理死后不久，帝国分裂。