柔性制造系统

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又译灵活制造系统。

将微电子技术与机械工程密切相结合的高度自动化的生产系统。它能比较迅速地适应产品设计的变化，在较短时间内生产出质量较高的产品，从而使批量较小的生产也有可能具有较好的经济效益。一般认为，第一套真正的FMS是由威廉逊(D.T.Williamson)在1962年为莫林(Molins)公司开发的，但在60年代它的发展极为有限，到60年代末全世界的FMS装置还不到10套。70年代后，随著微电子技术的突飞猛进，电子计算机得到广泛应用，因而由电子计算机、数控机床、自动运料设备等组成的FMS得到了空前的发展。

1984年全世界的FMS装置已达到200套，主要应用于汽车制造业、航空工业等部门。但是在80年代后半期，FMS的发展并没有像预期的那样快。

首先是由于其设备费用太高(每套装置要200～2000万美元)，有时在经济上不太合算。其次是整个系统是高度一体化的，任何单独部分的失灵都会造成整个系统停产。

目前FMS制造部门的规模还比较小，如1987年美国各种类型的FMS销售额为8.5亿美元；根据日本机床工业会的调查，1990年日本的FMS的定货也只有225亿日元。但是可以预计，随著科技的发展和生产成本的降低，FMS的应用将会逐步得到扩大，因为它代表著工业生产的发展方向。