板块构造

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20世纪60年代中期，在大量海洋地质、地球物理和海底地貌等资料分析的基础上建立起来的一种新的大地构造理论。认为岩石圈的构造单元是板块，板块的边界是洋中脊(或洋隆)、转换断层、俯冲带和地缝合线。由于地幔的对流，板块在洋中脊分离、扩大，在俯冲带和地缝合线俯冲、消失。全球被划为六大板块：欧亚板块、太平洋板块、美洲板块、非洲板块、印度洋板块和南极板块。往后又被划分出了一些小板块，如可可板块、智利板块等。板块构造理论较好地解释了某些全球性的大地构造问题和矿产的分布规律。近年来被地质工作者广泛接受。但仍然存在一些问题，特别是大陆地壳中板块构造理论的应用还待进一步研究。