机房

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明朝中后期在商品经济比较繁荣的江南一些地方出现的手工工场。“机房”由“机户”开设，雇佣“机工”进行生产。如当时苏州就有很多织绸业的机户开设了机房，雇佣机工到机房里劳动，计日领取工资。机工就是织工，他们都是“罔籍田业”，不靠土地生活，而是“趁机为活”、“得业则生，失业则死”。这种“机户出资，机工出力”的出现，标志著资本主义生产关系的萌芽。机户依仗他占有生产资料，剥削机工的剩余劳动；机工靠出卖劳动力为生，他们之间是雇佣与被雇佣的关系。然而，这种生产关系发展很缓慢，在当时，农业和家庭手工业相结合的自然经济仍然在全国占居主要地位。