本原

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指一切事物最初的根源或构成世界最根本的原素。

唯心主义者主张世界的本原是精神。例如，古希腊的唯心主义者柏拉图认为“理念”是世界的本原。中国的老子认为“道”是万物之源，朱熹把先于世界而独立存在的“理”看成是万事万物的本原。唯物主义者认为世界的本原是物质。例如中国古代朴素唯物主义者认为，金、木、水、火、土(五行)或气等是世界的本原。《管子》的作者说：“水者，何也?万物之本原也，诸生之宗室也。”古希腊阿那克西曼德认为万物的本原是“无限”，阿那克西米尼认为是“气”，赫拉克利特认为是火，德谟克利特则认为微小不可分割的原子是构成世界的本原。马克思主义哲学认为世界的本原是物质，物质是运动的。马克思主义哲学是彻底的唯物主义一元论。