时钟机制

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动物节律行为的一种生理机制。

许多动物有昼夜节律、月节律及年周期行为，因长期适应环境而产生，受体内生物钟控制。神经生物学研究发现，控制周期变化行为的部位，脊椎动物是下丘脑部视交叉上核，无脊椎动物是神经系统相应的部位视叶。有一个实验：甲蚕蛹出茧在黄昏，乙蚕蛹出茧在午夜，如果破坏它们脑两侧的视叶部，它们出茧的时间就改变，如果把切下来的视叶部移植到腹部，它们的出茧时间就又恢复正常。

以后，把甲蚕蛹的视叶部移植在乙蚕蛹的腹部，把乙蚕蛹的视叶部移植在甲蚕蛹的腹部，结果甲蚕蛹在午夜出茧，乙蚕蛹在黄昏出茧。

这使视叶是蚕蛹生物钟所在部位的结论得到了进一步证实。