方济各会传入中国

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方济各会为天主教托钵修会主要派别之一。

因会士间互称小兄弟，故亦称“小兄弟会”。13世纪初为意大利人方济各(Francesco d′Assisi，1182－1226)创立。

该派提倡安贫、节欲，过苦行僧生活。

元代传入中国。

大德二年至三年(1298－1299)该会修士约翰·孟德高维诺(Giovanni di Montecorvino)在大都(今北京)建第一所教堂，后又建二所，为天主教在华建立的第一个传教区。皇庆二年(1313)他又在泉州建一所教堂，设立主教区。其他修士还到杭州、南京、扬州、临津、济宁等地传教。元朝灭亡后遂绝迹中原。

明崇祯年间再次来华，起初是来自菲律宾的西班牙方济各会修士，该会主要在东南沿海一带的广东、台湾、福建、浙江、山东等地活动。后来是意大利方济各会修士，该会主要在华中、西北一带的湖南、湖北、河南、山西、陕西等地活动。葡萄牙方济各会主要在澳门、南京、北京等地活动。清嘉庆初年，该会濒临灭迹。

鸦片战争后，又一度兴盛，有的修士或教区成为殖民主义、帝国主义侵略和掠夺中国的工具。